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第二百九十九章 总 督(第三更)
 “周大人,你日子过得滋润嘛,我的王宫都没这儿气派啊!”赵抗突然开口道。

 “微臣该死,微臣有罪!”周自勉吓得立刻磕头认罪。他捞点钱虽然没触犯赵国的法律,但是若赵抗执意找茬,定他一个擅越之罪,还是没话说的,何况在他眼里赵抗一直对他有陈见。

 “你这是怎么了?我这是在夸你呢,能将台南治理得这么好,同时自己又能如此享受,真是了不起啊!”赵抗不解道。

 经过察言观,确认赵抗说的是真话后,周自勉这才松了口气“陛下谬赞,微臣愧不敢当。”既然赵抗并不在意他捞钱的事,周自勉自然要把马排足了,很快就备好了佳肴款待赵抗一行,其后更是有令赵抗目瞪口呆的歌舞表演。

 赵抗终于忍不住了,出言问道“周大人,这些要花不少钱吧,哪儿来的啊?毕竟农民种地收成就那么多,不应该差别这么大。”

 周自勉不无得意地说道“陛下您这就有所不知了,其他地方官员中私囊,乃是层层克扣,虽然拿得不多,但环节一多,那数额累积起来就很惊人了。而微臣虽然也拿了些好处,但没有中间环节,那自然就节省了大笔开支。另外,那些必要的地方建设,台南也比其他地方开销小得多。”

 “哦?”赵抗的好奇心被吊起来了。

 “微臣发明了一种方法,叫做招标,让那些承建的商人彼此竞争,价格就低得多了。”周自勉不敢藏私,将自己的杀手锏也说了出来。

 “这方法不错!”赵抗赞了一句。

 “以上都是节,在开源方面我们台南也颇有心得,陛下力推扫盲运动和白话文运动以后,书籍的销量是与俱增。书籍价格一涨,优质纸张的价格也就随着水涨船高,而这就是我们台南最大的收入来源。”

 “说详细些!”赵抗越听越有兴趣。

 “这优质纸张的原料无非是木竹这两种,树木生长慢,周期长,所以我放弃了,而竹子就不同,生长极快,而竹纸的质量也属上乘,只比几种珍贵树木的树皮稍差,但数量足以弥补质量,而且扩大竹子的种植面积好处很多。”

 “继续说!”赵抗现在已经颇为后悔将周自勉冷藏在这里了“当初真不该意气用事的”

 “台湾的地形以山地为主,平原狭小,所以如果只种粮食的话,大部分土地实际上是要荒废掉的。而竹子不同,它完全可以在山区长得很好,这样就将原来无用的土地利用了起来,百姓的收入自然大增。而且竹子不是粮食,所以税收比例可以定得比粮田高很多,官府的税收自然也就水涨船高了。现在台南已经是平原种粮,丘陵丝茶,山地竹木,可以说所有的土地都利用了起来,焉能不富?陛下是不是想问,我们台南哪儿来的这么多农民?这您有所不知,林地所需劳力的数量比耕地要少得多,所以这根本就不是问题。”周自勉耐心解释道。

 “干得好啊!”赵抗由衷赞叹道。

 “后来竹纸加工业也随之迅速发展起来,这时微臣有了一个意外的惊喜,这竹纸加工最重要的一个环节就是踩,也即是靠纸工双腿的力量将沤烂的竹子踩成纸浆,这个过程非常地锻炼脚力,与陛下的全民练武运动正好是相得益彰啊!战斗力目前还难说,但我们台南青年的脚力绝对是最强的。”周自勉又补充道。

 赵抗顿时眼前一亮,对缺乏骑兵(当初缴获的大批战马在海上长距离运输中就死掉不少,来到炎热的台湾后又水土不服死掉大半,赵抗当时简直是郁闷死了)不得不以步兵为主力的赵军来说来说,士兵最重要的能力不就是脚力吗?他激动地站了起来“周大人,之前是我意气用事,将你这样的人才闲置在这里,这次你就跟我回去吧。”

 周自勉见到赵抗居然向他道歉,哪里敢当,连声推辞道“微臣不敢,海州之事微臣确实有错,陛下责罚也是应该的。”于是他又问起了那四个小太监的情况。

 赵抗在半年前了解过一次,那四人中出了一个排长和一个伍长,而另外两个都战死了,赵抗说出来后,周自勉也是唏嘘不已。赵抗打算回去后就任命周自勉为淡水市市长,同样是市长,但因为淡水是国都,级别(是指计算每年自动增长功勋的那个级别,与行政区划无关。)足足高了三级,绝对算得上是越级提升了。

 许久没得到提升的周自勉一下子就被升了三级,自然是受宠若惊,但赵抗接下来的一个问题却令他有些迷糊。

 “你通梵语吗?”赵抗突然问出这个奇怪的问题。

 周自勉虽然不知道赵抗葫芦里卖的是什么药,但还是老实回答道“微臣早年崇佛,曾学过一点。但陛下后来止官吏信仰宗教,就搁下了,如今估计也说不出几句来了。”

 “有点基础那最好了,我问你,如果现在要你重新学起梵语梵文,大概要多久可以精通?”赵抗的脸上掠过一丝喜

 “这微臣资质驽钝,只怕要一年时间才能做到较畅地读书、说话和行文。”周自勉想了一会后答道,他可不敢把话说得太

 “虽然稍慢了点,但我等你一年也无妨。”赵抗沉道“如果还能挤出空闲来,最好再读些兵法,后也许用得上。”

 赵抗为什么会突然提到梵语呢,事情还要从锡兰岛说起,虽然在征服锡兰岛后,赵抗用地方分治加书记官的模式暂时稳固了赵国对锡兰岛的统治,但是这终究不是长久之计。所以,为锡兰岛找一个能干而忠诚的总督就变得非常紧迫,可是赵抗找来找去却一直都没有合适的人选。本来他还以为只能等到轩辕学院几年后培养出来,没想到今天发现周自勉倒是合适的,他既有机变之才,又敢于决断,虽然也会发发牢但对赵抗其实还是忠诚的。只要等他掌握了梵语梵文去那上任,锡兰岛的统治便会稳如泰山,这真是意外之喜。

 既然要到淡水赴任,周自勉很快办理了割手续,将手头的工作交给副职暂代,还得忙着搬家事宜,一时也头大如斗。而赵抗可没耐心等他一起上路,自然是先行回淡水了。不过比起来时的辛苦劳累,回去的路途简直可以说是在旅游了,不过因为回去时是从东海岸走的,沿途只有一些零散的自治县,显得荒凉了不少。
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