这是哪里？地狱吗？我怎么感到有一股冰冻阴冷的寒意？
瑞森缓缓地睁开了眼睛，一个高个子的中年男人正站在他的前面，他还没死？不过，一眼扫去，一点点灯光显得惨淡
森，周围的黑色金属墙壁和高高的天花板依稀可辩，这里，应该是牢房吧。只是，不知是哪里的牢房，他还在海尼森吗？还是别的地方？“你就是瑞森。尼高尔？”男子发话了，瑞森这时才看清这个男人，他穿着一身笔
的帝国军服，方脸宽额，
板很直，目光炯炯，脸上带着一丝冷酷的表情，极有气势，颇有些睥睨天下地意味，只是，他额头上的几许皱纹，让他看起来仿佛有些感伤。那个肩章，他是上将？“是，长官。”瑞森挣扎着动了一下，他忽然发现自己双手双脚成大字型被金属锁链锁着，就这么固定在墙上动弹不了。
“你现在还没死，是不是很意外？”上将也没想听他的回答，继续缓缓地说道“我告诉你，是我救了你，让军事法庭作出了改判。哈哈…知道不？我的名字是吉罗。史蒂夫，被你不幸害死的，正是我的侄子，很讽刺吧，我竟然会救下害死我亲侄的仇人性命。”
“你…”瑞森原本想说的几句感激的话又咽回肚子里去了，他先前还抱有的期望，在听到这个人的名字之后就粉碎了，他保持着沉默，面对着那个情绪激动的男子，他知道事情并没有完，他已经有了情况变得更坏的觉悟。
“啊…。”一阵微弱的惨叫声隐隐传进了金属牢房内，瑞森的脸色立刻变了，那个声音，他再熟悉不过了，那是施奈尔痛苦的惨叫声。
“施奈尔，你…。你把他怎样了？”瑞森挣扎了一下，铁链哗哗地响了一下，没用，他拗不过那比筷子还
上很多的金属锁链，那是高强度合金金属制的，连头安克雷奇猛犸象都锁得牢牢的，更不用说是他这个弱小的人类了。“放心，他不会死的。”上将情绪稍稳，
笑了一下，似乎很满意瑞森的焦急。“我才刚救下了你们俩，怎么舍得让你们这么快就死？”“你想怎么样？”瑞森沉声问道。他知道现在说什么都没用，乞求或分辨，只是羞辱自己而已，也只会让对方更瞧不起自己，至于施奈尔，他也不想象那些通俗小说中的通常桥段一样，说什么杀死你侄子的是我，不关我朋友的事之类的废话，如果这些话有用，他倒不在乎说一遍，只是，如今到了这个份上，他很清楚地知道，对方是绝对不会放过他们两的，他们两的命运早已连在了一起。
“怎么样？哈哈。”上将凑了上来，突然就是出其不意地一记重拳，狠狠捶在瑞森的小腹上，瑞森痛得就要缩起来，但可恶的金属锁链却把他牢牢的固定着无法弯
，他觉得自己的五脏六腑都快翻转了过来，嘴里隐隐有股腥味，鲜血顺着他的嘴角慢慢地溢了出来。这个家伙，手劲还真大。
上将好整以暇地收回了拳头，看着瑞森痛得快要变形的五官，脸上尽是
足的表情“告诉你吧，我的侄儿活了二十五岁，给我带来了二十五年的快乐和
愉，而你这个害死他的杂种，就想一死了之？我不会让你们这么快就死的，我会让你们尝尝安全局一直
传下来一些技巧，让你们开开眼界，看看我们是怎么对付那些不听话的犯人的，让你们知道生不如死是什么滋味。不过，你完全可以放心，在没有享受到足够的惩罚之前，你们是绝对不会死掉的，为此我还给你们安排一名医生，好好享受下黑暗的下半生吧，小子。你最好现在就开始祈祷你能早
意外地死掉吧，哈哈哈…”在得意地哈哈大笑声中，上将心情愉快地走出了牢房。
“好好地服侍我们的客人，但要记住，千万不能让这两个人给我死掉了，否则，哼…”
”遵命，上将，不会让他们死掉的，即使咬舌头自杀，我也能把他们的命救回来…”
…。
噼啪闪着蓝色电弧的金属探
无视着瑞森恐惧扭曲的表情，毫不停顿地越
越近…惨叫声透过金属牢墙和铁门传到外面时已经非常微弱了，在宁静的走道中不注意几乎听不到。尽管这样，在附近守卫的帝国士兵仍然设法寻找各种借口，稍稍向远处移动，移动听不到那恐怖叫声的地方。
－－－
“施…奈…尔，呵…。。”瑞森吃力地叫了一声，他的嗓音现在低得可怜、嘶哑难听，几乎连他都听不到了。瑞森不自
地自嘲苦笑了一声，嘶吼惨叫了多长的时间？也许差不多有一个月吧，他现在居然还没有死，还能发出声音来，算得上是一个奇迹了。“伙…计？什么…。事？咳…咳…咳…。””他的朋友痛苦地咳了几声，算是给他的回答。
“知…知…道…。我…。我们…。现…。现在…。在…。要去…。哪…。。吗？”瑞森费尽了力气，半天才吭出了平时几秒钟就说完的几个字。
“不…不…知…。道，瑞…。瑞森，别…。别…。说话…。了，好…好…。休息，节…省…体力，等…下…。那些…。杂种…又来…。了。”蜷在冰冷金属
上一个身体再次无声息了。节省体力？瑞森痛苦地
了一口大气，什么时候他们连说一句话的力气都要节省了呢？他现在觉得全身上下无处不痛，连抬起一
手指头的力气恐怕都没有，早知如此，瑞森悲哀地想道，在海尼森行星上有机会自杀时就应该早点自杀了算了，至少还知道身死何处，而不象现在，死在什么地方都不知道。他们现在早已不在海尼森了，这是瑞森唯一知道的，但具体在什么地方，他就不知道了。在那场可笑的军法审判之后，在他醒来见到那个史蒂夫上将时，他就已经不在海尼森上了，这是施奈尔后来告诉他的，他的朋友在庭审时并没有被
晕。从他的朋友口中，他了解到，审判一结束，他们就被扔进了一艘船，在太空中飞行了两三天时间，把他们送到了一个不知名的地方和上将会面。具体是哪里，瑞森一直在晕
中不知道，施奈尔也不知道，因为整个押送路程中他都是蒙着头的，按时间推算，也许是在帝国中心腹地的某处吧，但瑞森和施奈尔的星图学得都不是太好，连帝国拥有多少个星系、叫什么名字、相对位置等他们都是一知半解，自然也不可能从中推出他们的可能位置。在那个不知名的地方被上将的部下狠狠折磨了一段时间后，也许是那些家伙已经玩腻味了，也许是他们想换个地方、换其他方式再狠狠折磨他们一轮，瑞森和施奈尔又被扔进了一艘船，他们不知道这艘船到底要去哪里，他们只知道，这艘船载着他们，在宇宙中已经航行了两个多星期了，他们也不记得经历了多少次空间跳跃，多少次短暂停靠，如果他们出发之时是在帝国中心附近的话，两个多星期的时间，他们应该已经到了帝国的某个偏远的边疆星区了吧。
帝国的边疆星区，瑞森有些失神地猜想着，到底是哪儿呢？不过，去哪都无关紧要了，对他们两人来说，还有比他们现在这样更糟的吗？比他们的状况更差的，也许就是死吧，可是死亡，现在对他们两人未必不是一种解
…。正当他继续胡思
想的时候，也不知过了多久，非常意外地，一直航行得很平稳的飞船突然就是一阵猛烈的晃动，把他从金属板上甩到了地面上，引起他全身各处伤的剧烈疼痛，他就这么面朝下地趴着也懒得起来，实际上，他也起不来。伴随着剧烈的晃动而来的就是一阵轰隆隆的巨响声，声音是从船体的左舷传来，那种感觉，他似乎以前经历过，非常熟悉，瑞森猛地醒悟，这是爆炸声，他们的船只遭到袭击了。“听…。听到…了吗？朋友…。。，有…。有…。人来…。帮…。我们结…。结束…这…场苦…难了，呵…呵。”瑞森吃力地向他的朋友笑道。他们乘坐的舰船遭到袭击，如果被击沉，他们两个自然也逃脱不了，瑞森觉得命运还真会和他们开玩笑，他们的处女战就是从一艘运输船遭袭开始的，现在，他们也要在敌袭中
来最后生命的终结。“听…。听到了…。可…可惜…。不知…不知道…。是谁，是谁…。帮…。了我…。我们，我…。想…感谢…。都没有…。机…会…。了。”
“我…。我想，他们…也…也不…需…需要…。我们…。的感谢吧，嘿，…。伙计，…。。这辈子…能跟…。你死…在…一块，有个…好。。朋友…陪着…。下…地狱，我…很…知…。足了。”瑞森使劲把自己翻过身来，颤葳葳地向他的朋友伸出了自己的右手，这个简单的动作让他几乎耗尽大半的体力。
“我…也…是，伙计，…如果…。有下辈子…。我还做…你的僚机。”他的朋友眼含热泪地爬到
边，伸出自己的左手紧紧地握住了瑞森的右手，两位朋友互相凝视，他们都明白，这就是最后的决别了。又是两声爆炸声，这次却是从右舷传来的，他们看不到袭击者，也不知道这条船有没有护航，他们只能从外围走道传来的凌乱而慌张的脚步声推测，情况似乎不是太妙，袭击者占据了优势。
“你听…。？”他的朋友说道。突然之间，船只内部一直轰隆隆的引擎声慢慢消失了，瑞森甚至听到了隐藏在船壳内部中的机件发出的一些滋滋的电
声。“这是…这是离子炮…的攻击。”瑞森对此并不陌生，女妖式战机上就装有两门离子炮，这种炮的能源消耗更甚于雷
炮，它发的是高能离子束，不会对船只或船内人员造成伤害，但它对护盾相当有效，而且一旦突破护盾命中船体，它能很快瘫痪掉击目标的几乎所有电子和机械装置，如果它单独使用，那就表明一场登舰强袭战或舰船捕获行动即将展开。有人要登船？他们不是要击毁这条船，而是要占领这条船。瑞森心中一动，说不定，他们有机会，这可是一个难得的转机啊。