“看起来有点象模象样了。”瑞森一边察看着屏幕上的数据，一边自言自语地说道。
一波排着整齐、密集队形的闪电式星际战斗机在星云以外的开放宇宙空间低速掠过，尽管速度很慢，但这样的编队飞行难度仍然不小，因为队形是如此之紧密，以致于两架战机之间根本就没有任何机动空间，它们之间的最小间隔，完全由一些战机机尾装设的大形古怪装置来决定，那个装置让那些闪电的控制变得困难和不稳，让那些闪电的操纵特
和其他闪电不同，一旦某个飞行员，无论他的机尾有没有那个装置，只要他的速度和间隔同步掌握得不好，或者方向控制出了偏差，撞机事件就无可避免了。“他们的位置保持得很好，比起之前已经完全改观了，信号特征相符，现在基本上也不会再出现撞机了。”斯塔克中校喃喃地说道，这位四十多岁的老飞行员中校尽管口头上不表示出来，但事际上已经心服了，先前还对柯克将军将整个训练计划，交给这个比自已年轻近一倍、几乎和自已儿子同龄的年轻人负责，私下里颇有意见，但没想到这个年轻人甫一上任，就采取了示范指示、混编训练、强化纪律、拟订合理规范、加大训练量等一系列措施，短短的一段时间下来，整个临战训练就已经大有改观。
黑郁金香的名声，果然不是吹出来的。不光是他一个人，就连他指挥地整支第九航空队，飞行员的素质和能力也比第八航空队的新飞行员们整体强了一大截，原本自已飞行员们感觉很困难的密集特殊编队飞行，别人做起来却游刃有余，看来不服不行啊。
不过他也暗暗感到满意，在第九航空队的帮助下，很明显自己手下的那些新人们得到很好的锻练。有对比才看得出来差距。飞行员们都是自尊心相当强的群体。看到了差距，才能刺
他们地努力，他们地成长速度比起之前第八航空队地内部训练阶段要快得多，在接下来的以及未来的战斗中，这将对他们能否从战场上凯旋归来，大有助益。瑞森看了这位中校一眼，他没有说话。编队确实比之前有了很大的改善，但还没达到他心目中要求的标准，绝对没有。
“他们即将飞出星云的掩护范围，是否命令他们解散编队，回到原位置重新编组，再来一次？下一波编队，由洁西卡中尉率领的红队。”斯塔克中校问道。
“等一下。”瑞森突然说道，他迅速接通了这波编队领队地通讯。“索妮亚。开始吧。”
“知道。”她简单地点了点头。
这波编队中，飞在编队最前方、充当领队的，正是索妮亚。杨少校。她的粉红色涂装的闪电式战斗机，不但在机尾也装设了那个古怪的装置，而且在战机的机腹中间的带弹点上，还额外挂了一个吊舱，不过这丝毫没有影响她对战机的控制，她一边稳住战机，保持速度和航向，一边在驾驶杆上地一个按钮上按了下去。
她机腹上那个吊舱前方地发
口打开了，一连串的火箭
吐着红色的尾焰被发了出去，这些火箭刚刚飞离战机就分散开，就在战机前方不远处，爆炸了。刺眼地眩目白光一瞬间就笼罩了这波正在完美飞行中的密集编队，编队中的每架闪电式战斗机的座舱前方，充斥着强烈的白光，它遮蔽了前方的几乎所有一切目标，飞行员们一时之间不用说看清前方、看清上下左右两侧的相邻战机了，就连自己战机座舱内的仪表都看不清，许多人出于保护视力的本能，迅速闭上了眼睛，他们对闪电式战机的控制也出现了偏差…。
原来整齐的编队立刻大
，通讯中七八糟，都在询问什么回事或者是我看不到了之类的报告，撞机事件接二连三，保护战斗机的护盾不断撞在一起，护盾能量相互碰撞产生白色微弱闪光在成一团的编队中此起彼伏，就象夜空中繁星一闪一闪，煞是漂亮，不过各战机都没有什么损伤，它受益于战机的速度很低，互相撞击的能量并不大，即使有几个飞行员在惊慌中把推力控制杆推到了头，战机的速度却很奇异地没有一下飚升上去。“闪光弹？”斯塔克中校惊诧地瞪大了双眼。
“加强版的。”瑞森面无表情，他沉着地问道“有多少架战机损伤？”
“没有，不过蓝队有几架战机的护盾能量消耗很严重。”中校愣了一下，察看了屏幕上的数据后，回答道。
他在训练前要求地勤人员对每架战机的推力控制和速度进行了最大限制，又命令把节约下来的能量导入护盾，把护盾能量强化到最大，原来是为了这一手，中校嘀咕着。
“解散编队，命令他们回到出发位置，重新编组，准备再来一次。”他耸了耸肩，不怀好意地道“下一波是由洁西卡领队的红队，我想他们应该也注意到发生了什么，希望他们能有比前一波更好的表现。”
这位中校摇了摇头，对瑞森的这种突然袭击的作法颇不以为然，突然之间看不到东西，任谁都会有些惊慌失措，不过他还是去执行他的命令去了，他是负责人，而且他先前的训练措施也很有效，姑且就继续往下看看吧。
成一团的索妮亚编队已经逐渐恢复了控制，重新整理好了队形，由处在外围的闪电开始，然后是处于内层的，一架接一架有序地
离编队，沿着规定的航线，逐渐加速地向着指定的地点飞去，而在他们刚才经过的地方，另一波闪电机群正在缓缓地靠近。那是由洁西卡指挥地编队，混合编队中的第九航空队成员都是郁金香联队的飞行员，瑞森真心地希望，这支编队能有好的表现。…
就在两支合
的舰队加紧训练的同时，在珍珠港基地。基地司令官德怀特中将前方的大屏幕上，一名帝国技术军官小心地报告道“长官，一切准备就绪。”
他的小心是有原因地。因
三叉戟主炮损坏。总共进行了两次维修。在他向司经准备就绪之际，结果测试中却又出现了问题，
得他狼狈不堪，也让司令官雷霆大怒，让他被臭骂了一顿，还把关键地维修备件都耗尽了；如今新地维修组件由厌战号战列舰运来，他就更不敢大意。更换受损部件和检查、测试所花费的时间比起以前的正常的时间要多，这无意间也给了第三舰队和第五独立机动舰队更多的训练准备时间。不过，幸好，一切都没有回题，所有检测全部通过，现在到了最后一步：实际试
阶段，他衷心地希望最后一关也不要出问题。他有意无意中忽略了一件事，一件小事。真的是一件小事：之前主炮出问题时。都是出在主炮主体上的问题，而不是维修组件上，因此他和他地部门对主炮主体的检查和测试也更为严格。在维修组件运来之前，他们就利用这段时间对主炮主体出的问题进行了深入的分析，并进行了一遍又一遍的全面检查，而对新运来的维修组件，检查和测试工作就松多了，经过正常程序确认正常无问题后，他们就把这些组件装上了已经瘫痪多时的三叉戟主炮上，最后的全面检测当然也不会有什么问题。
“你确信吗？我不希望再出现类似事故。”德怀特司令官眼睛盯着这名官员道。
“是，长官，我确信。”这位帝国军官硬着头皮回答，他地心在悄悄地祈祷着。
“那好，立刻开始试
，给主炮充能，百分之五十地发功率，首先是A炮管，准备发标靶。令官脸上微微
出了笑容。“明白，长官。”
珍珠港基地的一面，一个小型无人标靶很快从基地发
而出，无人标靶迅速远离基地，尽管它的大小和实际战舰差别很大，但由于标靶上携带着模拟战舰地信号发器，即使在离开珍珠港基地很远的地方，也能被基地很容易地捕捉到它的信号，无人标靶很快就被锁定了。“目标锁定。”
“打开A炮管的发
口盖。在珍珠港基地的一处表面上，一个圆形的金属盖正在向边上滑开，出了黑
的炮口，这个炮口直径之大，完全能毫无困难地容纳一艘太空母舰，而整个珍珠港基地的不同方位上，总共有三处这样的金属盖，这就是为什么这门主炮被称呼为三叉戟的原因，三处炮管共用同一个深入基地中心的击发器，通过三个不同方位炮口的偏转装置，实现主炮火力的全方位三百六十度覆盖，无论敌军从哪个方向发动进攻，都不得不面对这门主炮的攻击。“能量水平正在上升，三叉戟主炮发
功率百分之四十一，十五秒钟后达到百分之五十。”“启动跟踪装置，瞄准标靶。”
“是，长官。”A炮管炮口的>:。
“瞄准完成，目标跟踪良好。”
“能量水平达到百分之五十的额定功率。”
“发
…”巨大的淡蓝色能量光柱，从基地内部汹涌而出，经过炮口的偏向装置后，向着目标标靶准确
去，并很快追上了那个正在快速远离珍珠港基地的无人标靶，
大的能量光信覆盖了整个标靶的表面，无人标靶甚至还来不及爆炸，巨大的能量就将它汽化掉了。无人标靶的信号瞬间就消失了，主炮试
取得了完全的成功，帝国技术官员松了口气，德怀特司令官也满意了，尽管还有B炮管和C炮管的测试还没结束，但所有人都信心十足，这门瘫痪了良久的主炮终于又重新恢复了正常，珍珠港基地的防御再次完善了。没人注意到，一串微弱的能量脉冲信号伴随着主炮发
的巨大光柱悄悄离开了珍珠港基地，相对于主炮的巨大能量，它实在是太微不足道、也太弱了，而且就算有人截获它，也不会注意，它并不是有什么实际内容的通讯信号，它根本就没什么意义，看起来更象是杂波干扰或能量干扰。一个深空探测器截获了这个信号，对反抗军同盟，对于一直在等待着的艾尔梅达夫人、同盟咨议会、以及所有参加生死线行动的同盟舰队而言，这串杂乱无章的微弱脉冲信号反映的事实却是再明显不过了，他们一直在等待着这个信号…
艾尔梅达夫人从西伯利亚星系的同盟总部发出了行动命令，这个命令，是发给第七舰队的马丁将军的，这位将军率领第七舰队以及新成立的、以挑战者号快速太空母舰为核心的第二舰队，一直在等待着这个命令。
同样的命令也被转发给了第三舰队和第五独立机动舰队，一名通信军官兴奋地通知瑞森这份命令的内容时，他还在指挥训练中。
“刚才施奈尔上尉的绿队通过情况呢？”他问道。
“三次碰撞，在闪光弹映照下，比最初的好多了，表现得最好的还是红队和蓝队，他们只有一次碰撞。”
“老规矩，解散编队，重来。”瑞森毫无表情地说道。
这位中校，这次，他犹豫了一下，说道“这已经是第十七次了。”
“知道了，那下一次就是十八次。”瑞森淡淡地说道，他把那张纸随手递给了身边的斯塔克中校。
斯塔克中校接过来命令，他看了一眼纸上的内容，脸色也严峻起来。
他不再坚持了，他知道，进攻命令随时会到来，如果他们的训练还不能完成，势必会造成进攻延误，时机
失。“绿队，绿队，这里是斯塔克中校，解散编队，返回阿尔法位置重新编组，重来。”
“等等，把这份命令内容也告诉飞行员们。”瑞森想了想，说道。
“这个…。。”斯塔克中校诧异地看了瑞森一眼。
“他们需要坚持，这也许能帮助他们。”瑞森只是这样回应斯塔克中校。