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第十九章 噩耗传来
 第二天一大早,二人辞别杨诚父母,像县城赶去。由于心中有了一线希望,叶浩天的脚步也格外轻快起来,到黄昏时分二人已是抵达安平县城。

 由于郭常他们还没回来,二人完全不熟悉周围情况,也做不成什么事。在无聊的等待下,便开始动手整理县衙的房间、割去长一地的杂草、修补破损的屋顶,由于县衙有两年多没有人整理了,直忙得二人不亦乐乎。就这样过了三天,县衙里终于面目一新,虽然看着还是破旧,但还算得上整洁。第四天中午,郭常他们终于回来了。

 一进县衙大门,七人便愣住了,几乎认为自己走错了地方。直到杨诚二人了出来,才终于确定这就是不久前一片杂乱的安平县衙。确认县衙里没有其他人后,众捕快均对杨诚二人又多了一层敬佩,在他们以往接触的县令和县尉中,均是些颐气指使的人,不要说整理这些,就是铺叠被,也是不愿亲为的。

 “总算等到你们回来了,怎么样,这次应该有好消息给我了吧。”叶浩天与杨诚并肩走来,前者笑着说道。到安平这段时间以来,叶浩天原来白皙的皮肤也慢慢开始变黑了,人却显得更为成和稳重,步履间也少了许多公子王孙的浮华,显得更有气势起来。在杨诚的潜移默化下,他正一点一点的改变着,只是他自己却并不知道。

 “这…这是二位大人做的?”郭常虽然知道不可能有其他人来帮忙,但仍有点不相信,指着整洁的前院疑惑的说道。

 “难道我们看起来不是做事的人吗?”叶浩天笑着反问道。现在他就只有这几个手下,当然要极立拉拢,是以对郭常等人的态度出奇的好。

 郭常不好意思的笑了笑“这些活一向是小人们干的,没想到竟劳烦大人,实在是…”

 “废话不用多说了,先进去,坐下来慢慢说,你们几个这段时间也实在辛苦了。”叶浩天一手接过郭常的包袱,扛在肩上便往大堂走去。杨诚虽然没作声,手里却也不闲着,抢过几人的包袱,大步跟着叶浩天走去。

 七人不好阻拦,只好无奈的跟着二人,眼神中竟有一丝感激。这两年七人在官府眼中成了油子、累赘;在百姓眼里是走狗、恶吏;在青石寨眼里只是摇尾乞食的野狗;在各寨眼里是卑鄙无的小人。当真是受尽了白眼和冷遇,如今见杨诚二人丝毫不在意自己的过去,而且一向没把自己当下人一样使唤,都是非常客气和尊重,叫他们如何不感动。

 众人坐下来后,端着杨诚递来的水杯,郭常润了润后,面色忧虑的说道:“这次我们出去,收获还是不小,有好消息,也有坏消息。”

 “那就先说说好消息吧。”叶浩天饶有兴致的说道,坏消息已在他预料之中了,听闻竟有好消息,他当然大喜过望。

 “嗯。”郭常点了点头,缓缓说道:“好消息便是朝廷的平大军已经开拔,七十万大军分成四路,分别开向各处。我们这边的平大军已经开抵江夏,听说一路的叛军都是闻风而降,不出一个月,就应该能到零陵郡了。”

 “啪!”二人闻言大喜,击掌而庆。“这样就好了,大军一来,我们便没有后顾之忧了。”二人皆是一脸的兴奋。

 “是啊,听说随着大军的开拔,朝廷减税的诏书也遍发各地,全国各地今年只收五厘的税,南方最的各郡县甚至免去三年赋税。”郭常等人也是喜形于,他们在老百姓心中的恶名大多是因为强行征税而来,如今朝廷这样减免赋税,他们也再不用收税的事而苦恼了。

 对后面这个消息,杨诚二人并不惊讶,皆因从长安出来前,便已得到通知了。杨诚最先平静过来,淡然问道:“那坏消息呢?”虽然朝廷大军开来,但到这里还要有一个月时间,剩下这段时间还需要他们独立支持,现在高兴还是太早了。

 七人神色一黯,郭常嚅嚅说道:“坏消息有两个。一个是零陵又打了几仗,而且粮仓被烧了几座,几乎损失近半,郡守大人为了保证守军有充足的粮食,已在昨天将城内百姓全部赶出了城,现在民分成数路,四散逃难,其中有一路正是向安平跑来,明天中午之前便要抵达县城了。”

 二人脸色不由得凝重起来,历来的事大都由饥饿的民开始,这群人宁愿远逃,也没有加入其他的民,想来并不难驯。但安平现在这个情况,就是养他们几人也是颇为困难,若是来个几千上万的难民,那如何安置就成了大问题了。如果不妥善安抚,那民在走头无路的情况下,定然会成为暴民,那对他们二人的计划,将是毁灭的打击。

 看着面色凝重的二人,郭常也止住了口,他自然也知道这件事非常难办,幸好他还是先捡轻的说,否则二人不知会是什么表情。

 二人皱眉想了许久,也没有想出个所以然来,叶浩天苦着脸说:“还有一个坏消息呢?”

 郭常犹豫了一下,横心说道:“黄功伟终于有消息了。”

 “是吗?”二人均出关注的神色,大军到来之前,他们最关心的就是黄功伟这伙强盗的动向了。不管是民还是其他各寨,均对他们没有致命的打击,但黄功伟却不同,他必定是要除自己二人而后快的,偏偏现在各寨又坐视不理,凭他们两个又根本没有还手之力,叫他们怎么不紧张。

 “消息应该是真的。从南边传来消息,黄功伟已在一个月前攻破了苍梧郡城和周围各县,接着又在十天前攻下了南海郡,各地的民纷纷投靠,贼众不断增,三前合兵五万,准备进攻合浦和郁林两郡。”郭常面带惧的说道。

 郭常的话顿时震呆了二人,直如一个惊天巨雷,在二人耳边响起,让人久久不能回过神来。之前面对四千贼众,已是让二人手足无措了,现在几个月不见,陡然变成了五万,若是攻下合浦和郁林两郡,那人数还会大增。到时莫要说他们这九个人,就算是安平各寨的全部力量加起来,也是望尘莫及。

 杨诚还要好点,叶浩天对天下郡县分布极为熟悉,对这个消息的震惊远超杨诚。心知攻下合浦和郁林两郡后,向南便只剩下止、九真、南三郡,这三郡地处极南,黄功伟暂时应不会劳师远攻。那便只有向北了,首当其冲的便是零陵和桂二郡,以现在两郡的形势,根本不可能阻挡得了。覆巢之下,焉有完卵,他和杨诚二人自然不能幸免。

 “各寨知道这个消息了吗?”杨诚皱眉说道,饶是他经历过不少大场面,对现在的形势仍然不能乐观。

 “暂时应该还不知道,不过也瞒不了多久吧。”郭常面带疑惑的说道,显然不知杨诚为何有此一问。他们七人也是内心争斗很久,若不是朝廷大军赶来的消息撑着,恐怕在半路就逃了,黄功伟现在肯定是不会放过他们了。七人对往日那种又有俸禄又悠闲的捕快生活非常怀念,现在将有希望再过上以前那种日子,是以不愿轻易放弃。

 “浩天,事不宜迟,我们应该马上有所行动才好。”杨诚望着叶浩天,肃然说道。

 “行动?”叶浩天疑惑的看着杨诚,他的心中已是方寸大,现在唯一指望的,就是朝廷的平大军能在黄功伟到达陵零前赶来,否则便万事皆休。

 “不错,我们不能把希望全放在朝廷的大军身上。毕竟平大军并不是只负责我们这一个地方,沿途还有那么多郡县需要平定,若是稍有耽搁,那我们现在什么都不做的话,到时就只有任人宰割的份了。”杨诚正说道。

 “我现在是没主意了,我们现在还能有什么作为吗?”叶浩天垂头丧气的说道。

 杨诚叹了口气,他自知现在形势严峻,心里也不怪叶浩天的消沉。振了振精神,杨诚望着郭常七人,果决的说道:“现在事不宜迟,郭常你马上前往左家寨,直接找左家大小姐左飞羽,向她实说现在的形势,把朝廷大军的事情说得越详细越好,另外再请她设法运点粮食来县城,民来了,没有粮食的话,后果不堪设想;钟牛负责去黑鹰寨、郭五去鸣峡、张华康去天宝寨、张正明去黄鹿山。一定要记住,自己要有自信,即使把平大军的消息夸大一点,也可以。”

 “浩天,你马上写五份告示,把朝廷的免税诏令清楚的写出来;再把我们招抚百姓的办法写上,按你之前想的,只要亲自到县衙编入户籍,便每人分给三亩良田,三年之内不征任何赋税,盖上我们两个的官印,让他们五人分别张贴在各寨。”

 “谢军和伍全,安平除了通往零陵和桂的大路外,还有一条通往苍梧的小路,你们应该知道吧。中间有一里左右的山路,完全建在山崖之间,给你们半个月的时间,方法你们自己想,反正不能再让人通过,毁得越彻底越好。”

 “你们五人到了各寨后也不必急着赶回,也给你们十天时间,总之能让每个百姓都知道朝廷的政策才回来。若是还有一人不知道,到时别怪我军法处置了。”

 “现在形势严峻,希望大家能齐心协力。事成之后,我和浩天自然不会亏待诸位。”

 看着杨诚镇定自若的一口气做出这么多安排,八人均是呆住,叶浩天更是闪着敬佩的眼光。定了半晌,众人才回过神来,纷纷应诺。虽然众人均怀疑做了这些能有多大作用,但杨诚那一脸的自信却深深的感染了众人,立即行动起来。

 叶浩天写完五份告示后,七人立即按杨诚的分配,顾不上几来的一路劳顿,匆匆而去,竟没有半点犹豫。他们现在已经没有任何退路了,只能依靠杨诚二人,才能立足。

 “呼,终于可以休息一下了。”叶浩天伸了伸,舒服的说道。由于心情有些紧张,写完这五份告示竟让他出了一身大汗,全身酸痛不已。

 “现在还不是休息的时候。”杨诚的声音从身后传来,叶浩天苦着脸望去,只见杨诚背着一个大包袱,从后衙大步走出来。“不是吧,又有什么事要做啊?”叶浩天愁眉苦脸的说道。
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