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第五五回 州县官闻志 捉风审小鬼
 话说从牢内绑出九黄、七珠凶僧恶尼。贤臣、施忠命众役推出衙外,屠家手举刀落。且说施忠见杀了十二寇、九黄、七珠,大事定矣!可无劫法场之虞,跟着施忠也大悦。贤臣起身上轿出衙,施忠乘骡后跟。四名司刑的屠户,带领士兵人等,紧随县主,竟奔西门而来。王梁一见,那敢怠慢,叫门军将门开放。贤臣轿出西门,众人役跟随飞奔杀场。

 且说武天虬一见城门已开,眼望天雕说道:“杀场来的犯人甚奇,怎不见我一拜之朋一起押来,都是无干人犯。兄长你挨开门。”又道:“出来人夫轿马。莫非此来,内有众友见面?

 此时须要齐心努力,刀杀官役。今踏平江都,不必留情。”天雕点头。

 且说施公登时进了杀场,下轿。人报守府到。两人分旁而坐。且说城中哨探的那名小卒跑来,对濮、武口呼:“众家寨主,不好了!”即将城中十二寇、九黄、七珠已斩,说了一遍。

 贺天保闻听,不以为意。惟有天雕、天虬一闻此言,一声大喊:“呀!气死人也!好个不义黄短命,不思神前一拜。少不得大家与你作对。”言罢,又一声喊,气填膺,即向众寇一声暗号。只见八名强寇,站立一字排着,个个拿出兵器。贺天保一见,既行劝住,说:“你们众家兄弟,不必动手。人已经被斩了。十二人虽系朋友,自作取死。此事官也遵的王法。勿要动手,二位寨主、众家兄弟听真,此事何用作难!”用刀一摆,命众人齐收兵器,瞧看热闹。且说施公与振公在监斩囚棚内,二人闲谈,等施忠去动斩刑,取悦人心。施公正与振公谈话间,探报子下马,上前跪倒:“小的来报,廉三元与老爷叩头。”施公说:“所报何事?快快言来。”探报子答应:“小的回老爷,扬州补缺州官到任,请老爷前去接。”施公说:“我已晓得。”探报即起身出杀场而去。

 施公吩咐:“带人犯进棚。”五虎、关升、三片,姜酒烂肺谋的董六,老庞、解四、车乔、瓢老鼠、李龙池、刘君配、梅氏、王婆等不过是杀绞,斩而诛之。立刻仵作抬尸,散了杀场。有那瞧看了仇家的,个个合掌念佛。真乃是军悦民,不必细表。

 且说施公与守府二公,出棚上马,乘轿进城,十字口分手。

 施公因接州官回衙,进内更衣。出来吩咐:马步三班人等,不用跟随。轿夫散去,牵马伺候。不多时拉到两匹马。施公乘马,施忠骑在后,随同出衙。他主仆二人,巳刻进了扬州衙门。

 施忠服侍下马。施公一溜一点,同进州衙角门。但见堂前彩结悬灯,三班六房闹闹哄哄,大小官员站起接恭敬。施公站在居中。官吏带笑,齐呼:“县主,专候台驾到临。州尊太爷刚才来到,怪县主未去接,带怒进内;又传话出来,有礼相见,即履堂规。”施公闻听,恼怒在心:“我今奉旨监斩犯人,是以未能远接太爷。但言有礼相见,这说他升官,便要铺堂的?不用商议,快去打点礼物。”官吏闻得,信以为真,齐说:“县主速去办理,以免太爷见怪。”言罢,个个出衙门回去。施公带笑说:“列位还是伺候州尊,勿要远去。我也回去打点金银。”州役答应:“小的晓得。”

 施公吩咐了即往外行出衙,同施忠步行往西一座饭店。施公进去,施忠挽马拴住,随后进铺。好汉旁站。堂官过来带笑:“请问:爷们用酒用饭?吩咐小的好办。”施公回答:“不拘什么,这好吃的,快些办来。”走堂端上汤饭,排了桌上。主仆二人用毕会钞。施公与施忠商议州礼之事。不知后事如何,且看下回分解。
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