从这一刻起，张松龄终于体会到了什么叫做生不如死的滋味。孟小雨学东西快，打针、换药、扎绷带，几乎每项技能都是看一遍就会。只是她永远学不会如何控制自己的力气。每次给张松龄清理伤口的时候，动作大的就像是在砍树。痛得张松龄忍不住就去想，干脆自己下一次换药前就主动承认喜欢她算了，也省得被她活活给折磨死。
时间在痛并快乐的旋律中缓缓流逝，当张松龄终于可以在孟小雨的搀扶下从
上坐起来时，已经是十月下旬。在这段日子里，黄谯松又来看过他两趟，每回都是行
匆匆，丢下几个罐头、水果之类的滋补品，转身就走，唯独对于前线的情况只字不提。吴大姐脸上的表情则是越来越焦虑，但她也不愿意看到张松龄的伤势出现反复，当后者问起特务团情况时，总是笑着敷衍：“还能怎么样？继续在那边耗着呗。反正小鬼子处处被动，也没能力再向那边增兵！”“真的可以这样干耗着？”张松龄心里很是犯嘀咕，但看到吴大姐那布
血丝的双眼，他本能地将自己的担忧藏在了肚子里。直接向黄副司令提建议，他这个小小的中尉根本不够资格；想询问一下前线的详细情况，短时间内也找不到合适人。此刻张松龄唯一能做的，就是努力恢复身体，争取早
伤愈出院。早再回到战场上去，与老苟等人生死与共。所以医务营的病号饭再难以下咽，他也努力将每份饭菜吃得干干净净。孟小雨的照顾再不到位，他也始终咬牙坚持，不敢有丝毫怨言。唯恐惹得这姑
稍有不快，直接拿剪子将已经开始收拢的伤口给生生撕开。最近这段时间里，整个医务营内唯一过得无忧无虑的是孟山和孟小雨。父女两人一个在黄谯松手中兑现了给特务团带路的赏金，正盘算着战后如何拿这笔钱翻修房子招上门女婿，踌躇
志。另外一个则成了医务营的临时护士，非但有军装可穿，军饷可拿，并且守着自己的喜欢的人，也是心满意足。这天，张松龄正扶着
头试图自己坐起来，突然间，窗外传来了几声沉闷的爆炸“轰！”“轰！”“轰！”“是炮击！”张松龄吓了一个哆嗦，双臂猛地用力，硬生生把自己撑着翻到了地面上。膝盖处立刻传来一阵软软的感觉，双脚和小腿处也用不上丝毫力气。“嗯！”他闷哼一声，眼前一阵阵发黑，额头上虚汗淋漓而下。当他终于能勉强能站稳身体的时候，外边已经彻底
了套。哭声，叫嚷声，痛骂声，还有若远若近的
炮声
织在一起，吵得人头晕目眩。“小孟，小孟，外边怎么了？哪来的炮声？”他着急地大喊，试图从孟小雨那儿寻求答案。但往日象蔓藤一般
着他不放的孟小雨却没有回应，空
的房间里，只留下她换下来的几件护士服，整整齐齐叠放在另外一张空上，暗示着此曾经有过主人。找不到人帮忙，张松龄只好自己照顾自己。冒着伤口被重新撕裂的风险挪动身体，缓缓从
边移动到头，再从头移动到墙壁，一只手努力扶着墙站稳，另外一只手抬起来，从墙上取下自己的盒子炮。原本属于他的两支盒子炮，如今只剩下了一支。里边的子弹也只剩下了七颗，还够挥霍一分钟。张松龄将弹夹卸下，取出一颗子弹，
进了胳膊上一处绷带下。另外六颗子弹连同弹夹一并回了中。鬼子的山炮已经能炸到医务营附近了，说明娘子关防线恐怕早就被敌人冲垮。这时候，与其指望黄副司令派兵来保护伤员，不如相信自己手中的盒子炮。反正从军这几个月来，已经至少有十六、七名鬼子死在了他的手下。到那边见了田胖子和魏老军师等人，他也不至于太没面子！
正默默地做着准备，门突然被人从外面一脚踢开。孟山和孟小雨父女，
着他的口就冲了进来。“你们两个怎么来了？！”张松龄被吓了一跳，差点儿就扣动扳机。孟氏父女却对他的质问充耳不闻，将手中的担架往地上一丢，紧跟着就上来抓他的肩膀和大腿。
“怎么回事？孟叔，你到把我抬哪去？！”张松龄一边挣扎，一边大声质问。盒子炮始终不肯离开手掌。
“送给小鬼子换赏金！”孟小雨弯
抓起担架一端，抬着他便朝外边走。张松龄又吓了一跳，但本能地选择了不相信这个答案。“外边到底发生了什么事情？怎么有很多人在哭？李营长在哪里？吴大姐呢，她又在哪里？！”“我不知道！别问我！”孟小雨气急败坏，抬着担架一溜小跑，转眼就来到了前院。整个医务营前院，此刻已经彻底
成了一锅粥。轻伤员们跌跌撞撞，到处寻找可以自卫的武器，重伤员们则躺在病上或者地面上，绝望地流泪。“李营长，李营长！”张松龄扯开嗓子，大声吆喝。“吴大姐，吴大姐…周大夫，周大夫…，小刘，小刘…”
还是没人回答他，平素他认识的几个医生，护士都凭空蒸发了，消失得无影无踪。“别叫了，担架就这一副，被人抢走了，你就只能躺在这里等死！”孟小雨从担架前边回过头来，凶神恶煞般地斥责。
人很多，象没头苍蝇般来回
跑。她根本无法走得更快。如果再分神回答张松龄的每一个疑问，就甭想在鬼子到达前，离开这个危险的地方了。“放下我，我不跟你们走！我就愿意死在这！”见孟小雨敢冲自己发火，张松龄也来了脾气，挣扎着就要往地面上滚。老孟山一看，赶紧弯下
来，低声喊道：“别动，你别动。掉在地上，伤口非崩开不可。小鬼子马上就要打过来了，你要是再不走，先前那些好药就全糟蹋了！”“大叔，你们把我放下。军队自有军队的章程，不会丢下我们这些伤员不管！”
“放
！”孟小雨头也不回，破口大骂“章程就是把你们丢下，省得耽误大伙跑路。我刚才亲耳听到的，不信你问我爹！”“鬼子马上打过来了！”孟山比自家女儿
情好一些，一边继续在人群中寻找道路向外走，一边迅速解释“我们刚才在手，手术室那边帮忙，有人过来通知李营长，让他停止给伤员做，做那个，那个手术，立刻随总指挥部转移。然后吴大姐就冲了出去，说要找黄旅长理论。然后…”“乒！”又一声沉闷的
响，打断了他的陈述。三人的身体同时僵住，同时把脑袋转向声的来源。只见李营长那不算高大身体在院门口处晃了晃，缓缓倒下。一把盒子炮从他的绝望的手中摔出，口处隐隐冒着青烟。“老李！”“营长！”“营长啊，你这是为了什么啊！”几个身穿白大褂的医生和护士扑过去，试图从死神手中抢回李营长。曾经凭着一把手术刀挽救了上千条性命的李营长却没给他们留任何机会，刚才那颗子弹从他的太阳
处打了进去，从头颅另外一侧钻了出来。他是个外科高手，杀人和救人的手法一样干净利落。“营长！”张松龄也跟着大声呼喊，不知不觉间，眼泪
了脸。孟氏父女也跟着了一把泪，抬着他继续向外。还没等走到门口儿，却看到张松龄将盒子炮指到了他自己的脑门上。狠狠地
了一下鼻涕，张松龄学着李营长的样子，把口对准了自己“抬着我去火车站，我要去找黄总指挥。快点儿，否则你们就准备给我收尸吧！”“死就死去，你吓唬谁？！”孟小雨抹了把泪，对他怒目而视。但看到张松龄脸上那决然的表情，她又突然心里发了慌，抓紧担架，连声答应“别，你别这样，我们抬着你去。这就抬着你过去。但那个姓黄的肯定已经不在火车站了，我刚才听吴大姐说，说铁路已经被鬼子给掐断了！”
“那就抬着我往人多地方走，黄司令的命金贵，这周围如果已经有了小鬼子的兵马，他肯定得找一大堆人护驾！”凭着直觉，张松龄做出了一个非常清晰的判断。李营长自杀了，吴大姐去了七十九旅求援，不知道什么时候才能赶回来。如果想救伤员们的命，只有直接去找黄副司令。相信当着众多将士的面儿，此人绝对不敢承认抛弃伤员的命令是他下的。如果他敢承认，张松龄不在乎自己盒子炮上再染几滴血。
“找姓黄的去，老子为国家
了这么多血，他凭什么要把老子被丢鬼子！”有名受了轻伤的中尉无意间听见了张松龄与孟氏父女的对话，扯开嗓子，大声招呼。“对，找姓黄的去。不带老子走，他也甭想走！”“找姓黄的去，找姓黄的去！”无数伤员，大声附和中尉的倡议。
医务营前一段时间被前线总指挥部调用，收治的可不仅仅是二十六路自己的弟兄。还有很多第三军、川军、十七师，甚至二十七师的伤员，也都集中在这里。大伙本来对前途已经绝望，猛然间听到有人要带头去找黄副司令理论，立刻抄着各
家伙式聚集了过来，将医务营的院门堵了个水
不通。“留下几个人，在这边照顾重伤号。如果鬼子来了之前，我们还没消息，就帮那些走不动的弟兄们一下，别让他们落在鬼子手里！”发出倡议的中尉四下看了看，非常冷静地吩咐。他穿的是第十七师的灰布军装，脸上带着一抹陕西冷娃特有的果决。说起话来，也是一字一顿，条理清晰分明。
几个伤势较重，但还勉强可以行走的第十七师彩号听见了中尉的命令，笑了笑，主动转身离开。李营长自杀时拿的那把盒子炮被他们捡在了手里，几颗原本被医务人员藏在墙角处的手榴弹，也被他们找了出来，拧开盖子，默默地绑在了病房门口。病房中正在哭泣的重伤号们抬起眼向外看了看，脸上顿时绽放出一抹艰难的笑容。“谢了，兄弟！”有人轻轻说道，仿佛接受了对方多大的恩惠一般。正在绑手榴弹的人则笑着摇头“不客气，兄弟。一会儿送你们先走，我随后就跟上！”
冷娃中尉瞪大眼睛看了片刻，然后猛地一挥手“我叫杨哲，想找黄司令给弟兄们讨条活路的，都跟着我走！”
说罢，转过身，第一个迈步出门。其余还能走路的轻伤兵纷纷跟上，也不管大伙原本彼此间不属于同一支队伍，更不在乎自己的军衔比杨中尉是高还是低。
孟小雨原本不想去凑热闹，却被张松龄用凌厉的眼光
迫着，抬起担架，跟在了队伍最后。此刻外边的情况，半点儿不比医务营里边好。很多留在指挥部附近的文职军官和前线记者，也是突然得到撤退消息。大伙连收拾东西的时间都没有，骂骂咧咧地跑来跑去，试图寻找一辆可以代步的马车、汽车，或者能找到一股比较成规模的队伍。大队伤兵的出现，让文职军官和记者们精神一振。但很快，失望就又爬了他们
脸。这些伤兵肯定走不快，跟他们混在一起，等同于自己找死。可如果他们能…有几个机灵的家伙迅速上前，主动打听伤兵们去向。当听说大伙准备找黄副司令讨说法的时候，立刻幸灾乐祸地指点道：“你们别去指挥部，指挥部已经撤离了。黄副司令的专车刚才抛了锚，这会儿正在村子口等另外一辆专车过来接…”
“谢了！”没等机灵鬼们把话说完，冷娃中尉带着大伙转身就走。至于机灵鬼们指路时心中暗藏的龌龊，他隐约能猜到一二，却丝毫不想理会。第十七师的一万三千多弟兄，被姓黄得胡乱指挥，糟蹋掉了将近一万人。作为一名幸存者，他绝不能允许姓黄的如此轻易地就从战场上跑掉。
伤兵们人多胆子大，拿着各
武器，哄哄地走向村子口。离着老远，就看到了黄副司令的卫队，正在手忙脚从一辆草绿色的小车上卸东西。村子口外的黄土路上，则开来了另一辆大卡车，正在另外几名卫兵的指挥下，艰难地调着头。“黄司令，留步！”冷娃中尉大喊一声，迅速向黄司令冲了过去。百十名伤兵同时跟上，如看到了小鬼子般，一边跑着，一边将手中家伙式举起来，黑
的口随时都可能
出火光。“你们要干什么！”黄副司令的卫兵们被吓了一跳，丢下手里的
零狗碎，拔出来，在自家长官周围护成了一个大圈子。黄副司令本人也登时变了脸色，从卫兵身后探出一
胖胖的手指，用颤抖的声音质问道：“你，你是哪个部分的？你，你到底想干什么？”“报告长官，第十七师中尉连长杨哲向您请缨。我们这些弟兄还能为国出力，请带我们一起走！”冷娃连长头脑非常清醒，冲着黄副司令敬了个军礼，不卑不亢地回答。
“我，我不是已经派人通知，通知你们撤退了么？”黄副司令被气得直打哆嗦，却从对方身上挑不出任何毛病来，结结巴巴地反问。
“报告长官！”冷娃连长杨哲又敬了个礼，依旧不卑不亢“您派去的人，没把命令传达清楚。现在，伤兵们都在说，是您准备将大伙丢给小鬼子！卑职怕有人借机污蔑您，特地带着轻伤员过来核实！”
“是啊，黄副司令，这是真的么？这件事情如果传扬开了，可太伤士气了！”刚才给伤兵们指路的机灵鬼们也跑了过来，端起相机，就是一阵猛拍。
“没有的事情，没有的事情！”黄司令又羞又怕，连连摆手。撤退时将伤兵丢给敌人的事情多了，算不了什么大事情！可哪个长官也没象他这般倒霉。先是汽车突然抛了锚，然后又被一群不懂礼貌的丘八指着鼻子质问。“肯定是大伙听错了，听错了。医务营的李营长呢，我这就派人把他找来，你们可以问问他，我几时下过抛弃弟兄们的命令！”
“李营长刚才自杀了！”张松龄在担架上，大声吼道。“长官，甭管刚才的命令是谁下的，请不要让李营长来顶缸。他，可救了不止一个人！”
“对，李营长不会骗咱们！”“李大夫不愿执行命令，已经自杀了！”“您别往他身上泼脏水，他是好人！”很多轻伤员跟着大声嚷嚷，象捍卫心目中的英雄一样，捍卫李营长的名誉。
“那，那就是传令兵
错了！”黄副司令的面孔都变成了紫黑色，结结巴巴地解释。心中把办事不力的二战区后勤部门和给自己开车的司机骂了一万遍。如果派给自己的汽车没坏掉的话，此刻自己已经走出了好几十里路，哪会被一群伤兵给堵在这儿，随时都可能被鬼子的炮弹招呼到头上。要黄司令长官当着这么多人和随军记者的面儿，主动承认下过类似命令，肯定没有半分可能。冷娃中尉杨哲也清楚这一点。想了想，他退而求其次“那就请长官准许我们归队。我们还能走路，肯定不会拖大伙的后腿。医务营里头还有四十多名腿脚不便利的重伤号，长官这里，刚好有一辆大卡车…”
“对，我们要汽车，我们要跟着长官一起走！”
“甭想把我们丢下，否则，大伙一起死在这里！”伤兵们端着
，大声附和。一辆卡车，肯定装不下所有重伤号，但至少能运走其中一部分。剩下的再着黄司令派担架抬着走，未必就不能逃离鬼子的虎口。“这，这…”黄司令一百二十个不愿意，搜肠刮肚寻找敷衍办法。就在此时，几发炮弹拖着尖啸声而来，落在距离大伙三百米左右的路边“轰！”地一声，溅起了漫天的浓烟。
“保护长官！”卫兵们扑上去，用人墙将黄副司令挡在中央。后者在人墙下半蹲着身体躲了好一会儿，直到确信没有第二波炮弹飞来，才拖长了声音喊道：“撤，马上撤！日本人马上就要打过来了。车，车呢，赶紧让司机把车开过来！”
卫兵们讪讪地看着他，谁也不敢去下命令。他们只有一个排，而对面伤兵的数量是他们的三倍。如果按照黄长官的命令强行去开汽车，恐怕下一步，双方就要兵戎相见。
“你们还…”黄副司令大怒，刚想发作，猛然间又看到杨哲等人冷冰冰地眼神，犹豫了一下，大声说道：“我让你们把开车开过来，跟着杨连长去拉重伤员！你们还愣着干什么，还不赶紧去！”
说罢，又将头转向正在努力修专车的司机“修好了吗？修不好就算了。我还有很多事情要在路上处理，必须马上离开这儿！”
“就好，就好！”司机连声答应着，抓起一块石头，狠狠砸在了发动机上。然后握紧连在发动机上的手柄，奋力扭动。
“轰轰轰！”小车发出一阵
息，颤抖着身体打着了火。黄副司令喜出望外，不待司机招呼，拉开车门，敏捷地跳了进去。这一刻表现出来的身手，与其年龄完全不相称。杨哲等人要到了大卡车，便再顾不上跟黄司令纠
。用口押着卡车司机，对方跟自己去运送伤员。眼看着这场纠纷就要落下帷幕，忽然间，村子外又传来一声响。几名浑身红得如同刚刚从血池里捞出来的弟兄，直奔黄副司令的专车而来。“拦住他们！快开车！”在看到来人的一刹那，黄副司令的脸色就变得如同死灰。扯开嗓子，分头向卫兵和司机下令。
忠心耿耿的卫兵们扑上去，试图将来的这伙人拦下，却被对方用大刀的侧面一刀一个，统统拍成了黄瓜。当先的那名血人手里没有刀，只提着一把盒子炮。三拳两脚踹飞挡在自己面前的几名卫兵，冲到已经开始移动的专车前，
口直接顶住了黄副司令的太阳。“停车！”他命令，声音不大，却不容拒绝。
开专车的司机哪曾见过这等阵仗？赶紧一脚踩向了刹车。“嘎吱吱！”刚刚启动的小车发出几声痛苦地呻
，再度彻底熄火。当发动机的呻
声落下，黄副司令那绝望的声音才传进了大伙的耳朵里“苟，苟上校，你这，这是干什么？我不是，不是给你发电报，让你撤下来了么？你，你…”“滚你娘的电报！”老苟伸出左手，象老鹰捉小一样，将黄副司令从汽车里给扯了出来。“鬼子在十九号那天，就突破了娘子关左翼。你拖到二十一号晚上才命令我撤离。老子周围已经全是鬼子了，还能往哪里撤？！”“我，我也是没想到，没想到啊！鬼子，鬼子来得太快了。我，我根本没时间调整部署！”黄副司令身上再无半点儿从容，用哀求的声音向老苟解释。
“你没想到？！”苟有德用右手的盒子炮，狠狠戳着黄副司令的脑袋“你再给我说一遍没想到？！老子从十七号开始，一天三个电报向你汇报周围敌情变化，你怎么回答老子的。‘坚守阵地，为全歼敌军创造机会！’‘坚守，再坚守，全国军民都看着你们！’”
“坚守，坚守，老子带着特务团弟兄，在核桃园那边坚守了六天六夜，你呢，你给老子派任何援兵了么？老子在二十一号中午向你请示的时候，你又是怎么回答老子的？！”
“我，我，我也是没办法啊，老苟兄弟。你们那边，是整个战场的枢纽，牵一发而动全身，万一被鬼子发现…”黄司令不敢撒谎，喃喃地回应。
“这话，你跟我的弟兄们解释去吧！”老苟冷笑着，用大拇指将盒子炮的撞针搬到击发位置“老子一个团的弟兄，都让你给糟蹋光了。老子不拉着你下去陪他们…”
“救命！”黄副司令不顾身份地大叫，双腿颤抖如筛糠。他的卫兵们从地上爬起，再度纷纷向老苟身边扑上。却被石良材和胡丰收两个，再度用刀背拍成了滚地葫芦。
眼看着黄副司令就要血溅五步，忽然间，远处又传来一声清脆的
响。第二十七师师长冯安邦骑着一匹战马，发了疯般冲了过来。人没等冲到地方，声音已经先至“苟有德，住手！老营长要你住手！你这是干什么？！赶紧把放下，向黄副司令赔礼道歉！”没等苟有德说话，他又迅速向黄副司令拱手“黄长官不要跟他这个
人一般见识，我们二十六路的人都知道，他做事从来不分轻重。我特地奉孙长官之命，带着一个骑兵营过来保护您。有我在，小鬼子甭想动您一汗
！”“没关系，没关系。有德兄弟心情我理解，理解！”黄副司令的脸上瞬间又恢复了几分血
，摆摆手，非常大度的表态。“冯师长！”苟有德发出一声悲鸣，盒子炮继续顶着黄副司令，迟迟不肯撤开“让我杀了他，让我杀了他。我一人做事一人当，绝不拖累你跟老营长！”
“放肆！”冯安邦竖起眼睛，大声呵斥。“你拖累我们的时候还少么？当众拔
威长官，也就是黄副司令大度，不愿跟你计较。换了其他人，官司早打到南京去了！咱们二十六路，怎么就出了你这么一个没脑袋的犟种！”老苟被骂得全身上下直哆嗦，半晌，才哭着大喊了一声“特务团，特务团就剩下这么几个人了。是他，是他觉得老子扫了他的面子，公报私仇。是他，借着小鬼子之手，害死了所有弟兄！”
“胡说！”冯安邦此刻心里也痛得如刀扎一般，但是，为了整个二十六路的将来，他只能继续劝阻老苟。“黄副司令怎么是那种人？黄副司令怎么是哪种人？他都说过，不会跟你计较了，都说过了…”
两行热泪，顺着他眼睛中
下，混着血，滴滴答答掉在地上。二十六路因为与中央走得进，不容于西北军同僚。而中央那边，又没有足够的心
，将其归入嫡系。如果此刻再因为拿迫黄副司令的事情，跟桂系、晋绥军等地方实力派等把关系僵了，在李宗仁、阎锡山、西北军各部以及中央政府的四方联手打
下，恐怕距离番号被彻底取消，已经为时不远了。“老苟兄弟，你真的冤枉我了！”趁着老苟发愣的时候，黄副司令用手将
口从自己额头上拨开，语重心长地说道：“甭说黄某不会跟你计较这些，就算黄某跟你计较，又何必用此种手段？难道黄某堂堂一个战区副司令，还玩不死你个小小上校团长么？黄某没做过，黄某问心无愧！实话跟你说吧，黄某虽然是前线总指挥，事实上，黄某只是个传令的而已。整个作战计划，包括最后的撤退安排，都非出自黄某之手。不信，你可以去问你们孙长官，去问第二战区的阎司令长官。你就是把状告到国防部去，告到蒋总裁那儿，黄某也跟导致你们特务团全军覆没的事情，半点儿关系都没有！”“你…”老苟扭过头，牙齿咬得咯咯作响。临来之前，他已经做好了跟黄副司令同归于尽的打算。然而，当看到冯安邦那焦虑的眼神的一瞬间，所有决心和勇气，都灰飞烟灭。
他不能因为自己的义愤，而给整个二十六路带来麻烦。他不能牵连冯安邦，不能牵连一手将自己提拔起来的老营长孙连仲。他管不了别人的事情，他只能管好自己。
推开信誓旦旦的黄副司令，军官老苟缓缓跪倒，冲着核桃园方向，重重磕了三个响头“弟兄们，是老苟对不起你们。”每磕一次，他都大喊一声。声音如同重锤一般，砸在在场所有人的心脏上，砸得所有人几乎都无法呼吸。当最后一声喊完，他抬起左手，抹掉了脸上的泪水和血迹，然轻轻摇了摇头，用右手的盒子炮，顶住了自己太阳
。“老苟，你要干…！”
“苟团长——”
“不要啊！”所有人都扯开嗓子，大声叫喊。却都已经来不及，军官老苟笑了笑，轻轻扣动了扳机“乒！”
“噗！”
出一口血，张松龄再度昏倒。在失去知觉前的一瞬间，他看到了天边的晚霞，竟是耀眼的鲜红。天上失火了！
人间也被天空中的火焰波及，化为一座炼狱。
火狱中，不知道哪个会被焚烧成灰，也不知道哪个会张开华丽的翅膀，如凤凰般涅槃。
第二卷 荒原