有红胡子这老成了
的家伙在旁边出谋划策，众人很快就拿出了一个大致的行动方案。不出意外的话，肯定能让小王爷白音连求婚的话都没勇气当众说出来。只是在具体细节方面，这个方案还需要根据生日宴当天的实际情况做一些调整，但那都是当天才会发生的事情，大伙届时只能随机应变，现在不可能完全预料得到，想得再多也没什么用！当四人的商议告一段落，李老九那边，也把阵亡的黑狼帮弟兄安葬完毕。周黑炭带领暂且还活着的弟兄，折了些干树枝，点燃后握在手里，冲着刚刚竖立起来的一大片坟茔拜了三拜。然后又叫过几个大小头目，当着所有喽啰的面，告诉他们自己要去大伙的救命恩人红胡子那里做几天客，在自己没回来之前，帮中的一切事物都交给九当家打理。任何人不得抗命，否则，黑胡子就没这个弟兄！众喽啰们听了，先是微微一愣，但很快就想起九当家李老九平素的种种好处，便高兴地接受了上述安排！
代完了黑狼帮的内部事务，周黑炭便跳上了坐骑，与红胡子、赵天龙和张松龄等人一道出发向西。李老九则带着其余弟兄以及刚刚投靠过来的金鹰帮残部，转头向东。两支队伍迅速在草原上拉开距离，越去越远，越去越远，终于彼此之间再看不见对方，只留下两道暗黄
的烟尘。“那个白音小王爷到底是个什么样的人？”见周黑炭情绪似乎有些低落，张松龄故意找他可能感兴趣的话题转移他的注意力。
果不其然，听到白音的名字，周黑炭原本黯淡的眼神立刻开始发亮“你说白音啊！呵呵，怎么说呢，他这个人，啧啧，聪明，绝对聪明。聪明得简直都没了边了！”一边回答张松龄的话，他一边挑大拇指。可挂在嘴角边上的笑容里，却充
了不屑意味“你要说找草原上最聪明的家伙，他自认第二，绝对没人敢称第一！”“象这种聪明人，世上还是少几个为好！”同样心事重重的赵天龙也从马背上抬起头来，冷笑着点评。
“其实也是没办法的事情，草原上这么
，他们乌旗叶特左旗又守着一座金山。如果白音不够聪明的话，早就被啃得连骨头渣都剩不下了！”虽然已经将此人当作的对手，红胡子王洪倒不愿过分贬低他，想了想，给出了一个比较中肯的评价！“您老的话不能说没有道理。但我就怕这种聪明人！”周黑炭耸耸肩，撇着嘴补充“反正跟他打交道，谁都得把眼睛瞪圆了！否则，稍不留神，就不知道被他给卖到什么地方去！”
“还得千恩万谢地帮他数钱！”赵天龙也冷笑着耸肩，眼睛里全是鄙夷。“他第一次害人的时候，才十三岁。当时黑石寨还没被重建，咱们这里所有蒙古人和汉人都归一个姓郭的什么专员管。那个姓郭的专员也知道蒙古王爷
深势大，轻易不敢招惹这群地头蛇。平时躲在兵营里很少
面，只是需要调节各位王爷之间的纠纷时，才勉强出来应个景！就这样一个老好人，也没躲过白音小王爷的算计。趁他外出公干回返的机会，一个人拦车喊冤，要求郭大人替他主持公道！”“姓郭的一看白音还是个孩子，就起了同情之心。带着卫队到了乌旗叶特左旗，把白音的远房叔叔，当时把持大权的管旗章京卓力克图给抓了，扶持白音接印。白音对姓郭的当然是千恩万谢，每隔几个月，就派人送一大盘子金条过去。姓郭的拿钱拿得手发软，对白音愈发重视，要名分给名分，要
给。然后突然有那么一天，白音就带着自己的卫队，杀进了专员公署。把姓郭的从被窝里绑了出来，献给了东北的吴大舌头…”周黑炭的谈
一被勾起来，嘴巴就闲不住，迅速接过赵天龙的话茬，将白音的“光辉事迹”补充完整。（注1）从他和赵天龙嘴里，张松龄终于知道了自己要面对的究竟是一个什么样的敌手。原来这位白音小王爷并非完全是在
罐里泡出来的纨绔，其成长过程当中，还有一份相当坎坷，相当离奇的经历。与传说中很多“英雄”一样，在此人幼年之时，他的父亲就早早地离世。留下一个烂摊子，和几个心腹章京、梅林，对他的家业虎视眈眈。但那几个心腹彼此之间也不和睦，都想着独掌大权，以便将来有更大的作为。而当时的北京中央政府，对草原也没什么掌控之力。只求漠南一带不要象漠北那样被苏俄分割出去便罢，不愿做任何“多余”的事情。如果任由几个章京和梅林折腾下去，白音小王爷肯定活不到成年。所以他就利用了自己的远房叔叔，管旗章京卓力克图的贪婪，拿下了其他几名位高权重的“老臣”然后又趁着卓力克图疏忽，引北京政府派出的地方专员为助力，一举铲除了管旗章京，顺利拿回了作为一个王爷应有的一切。
中原局势动
，奉系趁机扩张势力，把触角伸向了草原。一直在等待机会的白音小王爷又搭上了吴大舌头这条线儿，借助奉系的势力驱逐了北京政府派来的专员。被吴大舌头捧为“爱国王爷”的典型，并得到了张作霖的亲自接见。（注2）吴大舌头及其属下将领以屯田为名，在草原上大肆圈地。白音及时地献上数百两黄金，使得他自己的地盘逃脱了一劫。过后，又以帮助军队养马为名，从吴大舌头手里换回了白俄良种骏马三十余对，雇佣摆
畜生的老手，将白俄良种和当地马匹杂，使得乌旗叶特左旗的马匹质量一跃成为东部草原之首。转眼九一八事变，数十万奉军如同绵羊一般被两万
军打得望风而降，白音又联合镇国公等蒙古贵族，响应德王的自治倡议，果断地驱逐了奉系派往黑石寨坐镇的县长。南京国民政府没勇气与日本人全面开战，只好捏着鼻子认下了这个地方自治政权。白音也凭借奔走联络之功，成为德王在东部草原的重要支持者。但他却不肯居功自傲，先后多次拒绝了去“自治政府”任职的邀请，继续守着自己本旗的金山当土皇帝。日本关东军对德王这个傀儡并不完全放心“七七事变”之后，大举进驻草原各地，从幕后直接走向前台。白音又开始跟驻扎在黑石寨的鬼子眉来眼去，以期凭借后者的支持，完成祖先们沉积了上百年的夙愿，将乌旗叶特左右前后四旗合并为一，重现木华黎家族的荣光！
如此善变而又不择手段的家伙，凡是稍有些头脑的人，都不愿意与他产生过多瓜葛。也难怪斯琴郡主不肯接受他的求婚！可直接拒绝了他的“好意”恐怕又会给乌旗叶特右旗带来无法承受的后果。所以斯琴才想了一个“稳妥”办法，请求黑石寨一带最有名望的马贼红胡子出手帮助自己摆
此人的纠
！“我本来想自己带人过去！”待张松龄对白音的基本情况有所了解之后，红胡子王洪带着几分歉意补充“没想到在战场上遇到了白音。当时我实在没有把握将他和日本鬼子一起打垮，只好…”“您老当时真该发一下狠心，直接拿重机
把他们全‘突突’了！”提起红胡子当时的作为，周黑炭就脸不解“我就不信，他们还真本事扛得住重机的扫
，拎着马刀冲到您老身边来！”“嘿嘿，人上了年纪，凡事就喜欢求一个‘稳’字。”红胡子咧了一下嘴巴，笑呵呵地解释“毕竟他们那边加在一起有三百多人，而我当时又看不见林子里是个什么情况，不知道你们能不能跟我互相配合！”
“林子里当时加在一起还有八十多呢！”周黑炭非常遗憾地强调“如果您老人家给我们一个信号，咱们就可以…”
“行了，别瞎吹了！”张松龄拍了一巴掌，将周黑炭的叫嚣声强行打断。“日本鬼子又不是纸糊的，哪有那么容易被咱们打垮？一旦双方陷入苦战，不知道还要死多少人！”
“我，我不是觉得…”周黑炭还想再嘟囔几句，却看见张松龄偷偷用手指向马车上的重机
。他诧异地将目光扫过去，正看见两行水渍从身下蔓延开来。再仔细看黑
的口，发现口处的膛线早就磨没了，前半部管薄得就像一张纸般，稍不留神就可能断为两截！注1：章京、梅林，都是蒙古王爷麾下的属吏。其中章京地位类似于大总管，梅林则为军队头目。
注2：吴大舌头，吴俊升，奉系重要将领，张作霖的心腹。1929年在皇姑屯被日本间谍炸死！
注3：蒙古自治政府，九一八事变之后，由云王和德王两人联手泡制，背后则为日本关东军。1934年被南京国民政府承认，1939年与其他几个傀儡政权合并，成为蒙疆联合政府。书中此时为1938年下，伪蒙疆联合政府尚未正式成立。